Way of Spark

Le concept de base de stackoverflow est vieux : Site de dépôt de questions orienté autour du développement  informatique, le principe est simple : une fois inscrit, il est possible de poser des questions, et les autres utilisateurs peuvent vous répondre. Le service est gratuit et le design simple et clair (ce qui manque parfois dans ce genre de service), mais jusque la, rien de bien extraordinaire. Ah oui, le nom est cool aussi.

Il faut quand même noter que le site est très jeune ( moins d’un an ) et compte déja 3.5 millions de visiteurs uniques par mois. Autant dire que ça va pas trop mal.

Alors, comment expliquer ce succès ? C’est assez simple : la ou la majorité des autres sites du genre sont souvent faits par des gens en 3 pièces pour tenter d’amasser des thunes, stackoverflow est fait par des gens qui ont compris ce qui attiraient les geeks. Remarque, quand on voit les photos du staff (scroller un peu en bas), on comprend assez vite pourquoi. Ca a l’air d’être une bien belle brochette

La réputation

La première chose est  l’utilisation d’une “monnaie” interne, la réputation, qui fonctionne de la manière suivante:

Lorsque vous posez ou que vous répondez à une question, les autres utilisateurs ont la possibilité de voter pour votre contribution, soit positivement, soit négativement. Ces votes augmentent ( ou diminuent ) ainsi votre réputation.

Cette réputation représente ainsi, pour reprendre les termes du site, “A quel point la communauté Stack Overflow vous fait confiance” (“how much the Stack Overflow community trusts you”).

Elle permet aussi d’accéder à certains privilèges. Par exemple, une fois les 200 réputations atteints, le nombre de pubs qui vous est affiché sur le site est diminué (j’aime bien l’idée),  et une fois les 2000 atteints, il possible d’éditer les posts des autres utilisateurs. (La liste complète est disponible ici).

Il est aussi possible de déposer une partie de sa réputation en “bounty” sur une de vos question. Si par exemple une question importante n’a pas encore eu de réponse, il vous est possible de déposer, disont 200pts de réputation dessus, qui seront ainsi une récompense pour la personne qui vous donnera la réponse attendu. Les questions disposant de bounty sont de plus visibles dans un onglet à part, permettant de rester plus longtemps dans la ou les premières pages.

Les badges

L’autre concept est le système des badges. En effet certaines actions vous attribuent des badges, qui sont de 3 types : bronze, argent et or.

Par exemple, lors du premier vote positif sur l’une de vos réponses, vous vous voyez attribué le badge de bronze  “Teacher” (oui, ils ont même pousser le vice en nommant chacun des badges)

Cette idée démoniaque, tout droit tirée des MMORPG  (concept d’achievement de WAR ou de WOW) est l’assurance que tout bon geek va passer plus de temps sur le site à essayer de monter sa réputation et débloquer des badges qu’à réellement bosser en semaine. Balaise. Vraiment balaise.

Dernier point interessant, il faut savoir que la base de donnée de stackoverflow est disponible en download libre, via torrent. Le post avec les mises à jour mensuelles est ici.

Serverfault.com

Stackoverflow dispose également d’un autre site, serverfault.com, qui lui est orienté vers les administrateurs système, et qui fonctionne sur le même principe.

Superuser.com

Et pour finir, un troisième site est prévu pour bientôt pour clôturer la trilogy stack overflow : Superuser.com , qui lui ciblera, litéralement : “computer enthusiasts and power users”